植物饮料指的是以植物或植物提取物为原料，发酵或不经发酵，加工成的饮料制品。植物饮料包含谷物饮料、可可饮料、草本／本草饮料、食用菌饮料、藻类饮料等。本文所述的植物饮料仅限于草本饮料。

01 植物饮料的起源

根据“治未病”的养生理论，我国古代已出现具有养生保健作用的膳食——药膳。服用药膳通常也被称为“食疗”。在二千多年前的《周礼》中即已出现有关食疗的内容。这些药膳方子最初在《黄帝内经》和《山海经》里已经出现。随着古人对养生保健认识的不断深化，药膳又不断散见在汉代名医张仲景的《伤寒杂病论》、 《金匮要略》、成书于东汉时期的《神农本草经》以及以后历朝历代的中医药著作中。由于药膳中的一些中草药在民间相当一部分是煎成汤后以汤的形式服用的，那么，用这些药膳中的草药熬制而成的汤，便成了我们所说的植物饮料的雏形，也是今天植物饮料开发值得重视的宝库。

02 药食同源的补益类植物的分类

按中医理论，补益类中草药大体可以分为4大类：

补气、补血、补阴、补阳，通常在药膳中使用的是：

补气类：人参、党参、太子参、黄芪、山药、白术、大枣☆、黄精☆、扁豆☆、甘草☆。

补血类：熟地、何首乌、白芍、当归、龙眼肉☆、枸杞☆、桑葚☆。

补阴类：沙参、天门冬、麦门冬、石斛、百合☆、玉竹☆、女贞子、墨旱莲、桑寄生。

补阳类：肉苁蓉、锁阳、巴戟天、胡桃☆、益智仁、淫羊藿、杜仲、续断、骨碎补、菟丝子、莲子☆、山茱萸、沙苑子、补骨脂、怀牛膝。

注：凡打☆的中草药已被卫生部列入药食两用名单中，其余的均归于卫生部发布的可用于保健食品的物品名单中，人参（人工栽培）已归于新资源食品。

03 解渴、美味与功能并重

补益类饮料是饮料的一种，与其他许多饮料一样，对它必然有三方面的消费要求：解渴、美味并具有一定的对人体有益的功能。但如果它既不解渴又不美味，那它在市场上必定是走不远的，一种受欢迎的饮料除了有市场卖点外，其口味也应该是受人欢迎的。因此，如何调配补益类饮料，使之不象“药”而象可口的饮料，这也是摆在我们饮料研发人员面前的一道课题。

（声明：本文来源“食品饮料创新研究”，其版权归原作者所有，侵删！）