考虑到消费者在营养保健和补充剂市场不断变化的健康需求，了解某些成分受到消费者欢迎的原因非常重要。此外，当我们探讨营养保健品时，从补充剂到功能性或强化性食品，这些品类的市场与其他可能更传统的“面向零售”的产品（例如快速消费品）一样容易受到消费者趋势和行为的影响，这反映出营养食品和主流食品市场的联系越来越紧密。
在健康市场中，益生元类别显然是一颗新星，在探索健康补充剂的未来时，配方设计师和产品开发商的关注度迅速攀升。众所周知，多个商业市场仍然感受到全球 COVID-19 大流行的连锁反应，很难实现强劲增长，但据情报公司 Grand View Research预测，益生元的复合年增长率将接近 15%。
那么，是什么推动了全球益生元的增长？了解驱动因素是释放益生元潜力和成功制定商业配方的关键。
01 快速增长的肠道健康意识
总的来说，全球人口健康消费意识已经发生了变化。消费者越来越多地亲身体验整体健康，并正在建立更坚实的知识基础。从本质上讲，健康受众正在从潜在行为转变为主动行为，并正在积极寻找学习机会。
当然，消化健康科学绝对是了解更多身体健康知识的核心。越来越多的消费者将肠道健康与身体健康联系起来，他们了解到构成肠道微生物组的细菌不仅支持胃肠道健康，还支持肠道健康，且该类影响更为广泛。
值得注意的是，随着肠道健康意识的提高，从配方设计师到患者和消费者等许多团体正在帮助在各个层面传播该类信息。例如国际益生菌和益生元科学协会 (ISAPP)，该组织倡导对最新类别科学的认识；以及全球益生元协会 (GPA)，正在向消费者、医疗保健专业人员和配方设计师提供重要的益生元学习机会。
02 关注肠道免疫相互作用
随着大流行的尘埃继续落定，很明显消费者继续优先考虑他们的免疫健康，更多地了解它的工作原理以及支持它的多种方式，包括通过改变生活方式和饮食方法，例如使用多种维生素和矿物质补充剂。
对免疫健康的日益关注也提升了消化健康类别。当我们想到免疫力时，通常会想到白细胞攻击病原体，或者当身体试图清除潜在的入侵者时会想到感冒和流感。然而，尚未广为人知的是，大约 70% 的免疫系统存在于肠道中。越来越多的研究表明，维持具有丰富有益细菌的最佳肠道微生物组对于保持身体机能处于最佳状态具有关键作用。
随着市场向前发展，我们预计免疫保健产品将继续加速发展，这些产品通过滋养“有益”肠道细菌来更好的支持肠道健康，而这正是益生元成分进入配方的关键。
03 扩大边界
尽管益生元类别比许多功能成分类别概念更新颖，但益生元已经从小众市场过渡到主流市场。大众正在就肠道微生物组和有益肠道细菌的物质对促进健康的重要性进行探讨。
随着类别的不断扩大，新的配方机会出现了。各种规模的品牌都在其产品开发中探索益生元，我们看到该类别的极限被进一步推高。例如益生元谷物冲击主流零售和益生元饮料找到市场立足点。
自然地，随着益生元类别背后的科学不断发展，全球法规方面也出现了相应的变化。益生元现在拥有范围广泛的健康声明，这进一步帮助产品配方设计师满足对安全、信任和透明度不断增长的需求。
总而言之，益生元类别有望迎来又一年的强劲增长，其背后的驱动力是消费者主导趋势和开发商利益的结合。配方设计师们正在利用大量汇聚的消费趋势，而这些趋势具有巨大的商业潜力。此外，先进的科学技术需要与市场需求相关，并且可以转化为对配方设计师而言强有力的商业主张。开发符合当今消费者需求的以益生元为主导的产品并不难，益生元对配方设计师来说代表了一个强大的商业主张，品牌所有者现在正是利用这一令人瞩目的增长优势的时候。
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